COVID-19 감염증(코로나바이러스) 여파로 고사 위기에 놓인 온라인바카라업계가 ‘개방형 온라인카지노’와 ‘오프라인 온라인카지노’ 등 사업육성책 도입을 희망하고 있습니다. 외국인 영업을 통해 외화를 벌어들이는데도 사행성 직종이라는 이유로 고용 지원 등을 널널하게 받지 못하고 있다는 이유에서다. 국회로부터 대크기 원조를 받은 면세·항공업과 정책 형평성이 맞지 않을 것입니다는 지적이 나온다.

13일 우리나라바카라관광협회 집계에 따르면, 외국인 전용 온라인바카라 16곳의 작년 매출은 5954억원으로 전년보다 약 52% 줄었다. 이 기간 입장객 수는 65% 감소했다.

제주신화월드 메리어트관에서 본 랜딩온라인카지노 입구와 메종 글래드 제주 호텔 안 파라다이스 바카라 제주 그랜드 입구. 드나드는 이용객을 찾아보기 어렵다.

이익도 큰 폭 줄었다. 주요 온라인카지노회사들이 모두 적자로 전환했었다. 서울시민 전용 카지노인 강원랜드 (26,160원 ▲ 450 1.71%)가 창사 http://www.thefreedictionary.com/먹튀다자바 이래 처음으로 영업손실(4315억원)을 냈다. 강원랜드는 해마다 6000억~8000억원대 당기순이익을 내는 알짜 업체로 꼽혔다.

해마다 수익의 절반 이상을 배당하던 GKL (16,600원 ▲ 100 0.67%)(그랜드코리아레저)도 작년 영업손실 888억원을 냈다. 국내외 최대 규모인 세종 파라다이스시티 바카라를 운영하는 파라다이스 (17,010원 ▲ 250 1.49%)도 지난해 적자 전환했었다.

국제선 운항이 중단된 제주도 온라인바카라업계 상태도 심각하다. 수입은 60% 가까이 줄었고, 영업이익은 610억원으로 64％ 감소해온 것으로 잠정집계됐다. 제주도에서 최고로 큰 제주 신화월드 내 랜딩카지노는 2020년 매출이 직전해보다 89％ 줄었다.

시설 규모가 작고 오피스텔에 입점해 고정금액 등이 적어 손실 규모가 상대적으로 크지는 않지만, 유·무급 휴가, 단축 영업 등으로 하기 어려움을 겪는 것은 마찬가지다. 제주도 내 카지노의 채용 덩치는 1400여명이다.

한 제주도 내 온라인카지노 관계자는 '전국 14개 온라인바카라 중 절반인 8곳이 제주도에 있지만, 이중 절반은 정상영업을 못 하는 상태'이라면서 '제주도 온라인카지노는 모두 크기가 작아 국내 관광객 유입과 VIP 고객 영업 등이 중심적인데, 코로나 바이러스 덕분에 이런 영업 활동이 모두 중단됐기 때문'이라고 이야기하였다.

◇ 관광업 기여해도 참가는 못받아...업계 '오픈형·온라인 카지노 도입 요구'

바카라업계는 국회의 금전적 지원책과 대책을 바라고 있을 것이다. 국회가 ‘제3자 국내 반송제도’나 내수 판매 등으로 면세업계의 숨통을 틔워주고 항공업계의 구조조정을 지원한 상태을 감안하면, 정책 형평성에 맞지 않는다는 것이다.

온라인바카라업계 한 관계자는 '사업에 대한 색안경이 만연그러나 국내 온라인바카라는 외화를 벌어들이는 관광업에 해당한다'면서 '코로나 상태에서도 2020년도 부과분은 경감이 아닌 납부 유예 조치만 이뤄졌다'고 토로했었다.

해외 온라인카지노들은 관광진흥개발기금과 사치품을 구입하는 구매자에게 부과하는 개별소비세 등 준조세도 납부한다. 항공·선박을 이용해 국내외로 나갈 때 내는 ‘출국납부금’과 ‘카지노납부금’으로 관광진흥개발기금의 재원을 마련하는데, 이중 20~10%가 바카라에서 걷어들인 비용이다. 직전해 수입의 약 50% 강도가 온라인바카라납부금으로 부과된다. 2011년 기준 강원랜드와 외국인 온라인카지노 16곳이 국회에 낸 온라인카지노납부금은 약 3000억원 안팎이다.

이 기금은 국내 관광업에 재투자된다. 지난해 문화체육관광부의 관광 예산(7조3441억원)의 약 87%를 관광기금으로 충당했었다. 기금의 융자사업을 통해서는 여행사·관광식당·숙박시설·유원시설 등 관광직종 산업체의 운영 자본과 호텔 등의 신축·증축·구매들을 위한 시설 비용 등을 낮은 금리로 장기한 빌릴 수 있을 것입니다. 허나 작년 온라인카지노업계에 부과된 개발기금 납부금은 유예 조치만 이뤄졌다. 카지노업계들이 국내외 관광산업에 기여하는만큼 COVID-19 상황에서 지원받지 못했다는 불만이 나오는 이유다.

국내외처럼 내외국인 모두 입장할 수 있는 개방형 온라인카지노로 전환해 사업을 육성할 필요성도 꾸준히 제기된다. 방문객 수를 늘리고 다체로운 부대시설을 갖춘 복합리조트와 연계해 카지노 규모를 키워야 있다는 뜻에서다.

오픈형 카지노의 성공 사례로는 마카오와 미국 라스베가스, 싱가포르 등이 거론된다. 이들 바카라는 도박장이 아닌 복합문화공간에 가깝게 진화했었다. 유동인구가 많은만큼 콘서트, 스탠딩 코미디, 뮤지컬, 마술쇼 등이 온라인카지노와 리조트에서 열리고 이러한 즐길거리가 관광객을 더 끌어모으는 선순환이 이뤄지기 때문인 것이다. COVID-19 상황에서는 한시적으로 온라인 카지노를 허용해달라는 의견도 나온다.

허나 전공가들 사이에서는 국내에서 이같은 논의는 시기상조라는 의견이 나온다. 사행성업종으로 인식되는 온라인카지노업 특성상 코로나 바이러스 감염증 동일한 특수한 외부변수로 사업 정책을 바꿔서는 안된다는 지적이다.

류광훈 문화관광정책연구원 경영기획본부장은 '해외 외국인 대상 카지노는 과점시장으로 외화를 매출하는 역할이고, 시민 대상 온라인바카라인 강원랜드는 폐광에 의한 지역경제 지원 차원에서 한시적으로 운영있다는 특수성이 있을 것이다'면서 '순간적인 요인인 코로나 바이러스 감염증 덕에 온라인카지노사업 관련 정책을 바꾼다면 바로 이후에 시장이 정상화됐을 때 혼란이 생길 가능성도 생각해야 한다'고 말했다.

류 본부장은 '청소년 보호 문제 등을 고려하면 온라인카지노의 온/오프라인 영업 허용이나 개방형 온라인바카라 도입 등은 널널한 금전적 공론화 과정과 제도적인 안전장치 없이는 추진하기 힘든 문제'라고 추가로 말했다.

이충기 경희대 호텔관광대학 관광학과 교수는 '온,오프라인 온라인바카라는 국내에서 합법화한 전례가 토토커뮤니티 없어 (도입에 대한) 금전적인 공감대와 법적인 안전장치가 충분하게 마련돼야 한다'며 '오프라인 온라인카지노는 즉시 업체 운영에는 도움이 돼도 그 지역으로 관광객 유입이 줄어 지역 경제에는 도움이 되지 않을 수 있습니다'고 말했다.

허나 이 교수는 '여태까지 카지노 업계가 관광개발진흥기금을 많이 냈고 외화를 벌어오는 직종인데, 기금의 참가는 거의 받지 못했다'면서 '실업 급여 연관된 경제적인 부담을 많이 지원해주고, 바카라직종 고도화에도 기금을 배분하는 게 형평성에 맞다고 본다'고 이야기하였다.